万葉遺跡・防人藤原部等母麿遺跡

天平勝宝7年（755）に防人（さきもり）を派遣する際、諸国より選ばれた壮丁（そうてい：成年男子）が父母妻子と惜別の情を歌った短歌90余詩が「万葉集第20巻」に載せられています。市内若小玉地区にある春日神社、大御田等の地名等から、この地を藤原部等母麿の遺跡と考察し、昭和36年5月1日に八幡山古墳に隣接して歌碑が建てられました。碑表には「藤原部等母麿」とその妻である「物部刀自売」の2首の歌が刻まれています。

 

「足柄の　御坂に立して　袖振らば　家なる妹は　さやに見もかも」

（あしがらの　みさかにたして　そでふらば　いはなるいもは　さやにみもかも）

埼玉郡上丁藤原部等母麿（さいたまぐんかみつよぼろふじわらべのともまろ）

「色深く　せなが衣は　染めましを　御坂たばらば　まさやかに見む」

（いろふかく　せながころもは　そめましを　みさかたばらば　まさやかにみむ）

妻・物部刀自売（め・もののべのとじめ）

 

歌の大意は、「夫の等母麿が防人として西国に行く途中、足柄峠で袖を振ったならば、家に残った妹（妻の意味）にも、はっきり見えるであろうか。」妻からは、「もっと色を濃く背（夫）の衣を染めればよかった。それなら、足柄のみ坂を通ったら、はっきり見えるであろうに。」と唱和したものです。地理的には行田から足柄峠は見えるわけがなく、出発前に衣の色にことよせて、別れの悲しみを夫婦間で取り交わした歌です。